DREAMING ABOUT A CAREER AS MODEL? CLICK HERE FIRST

Heerhugowaard/IJmuiden mei 2000
Op zoek naar een vakantie die niet in de reguliere gidsen staat stuitte uw verslaggever op DFDS SEAWAYS in IJmuiden. Zij onderhouden, met succes, een ferrydienst tussen IJmuiden en Newcastle. Het aardige is dat deze dienst bij vertrek op donderdag naadloos aansluit op de ferrydienst tussen Newcastle en Gothenburg. De laatste ferrydienst wordt eveneens door DFDS ge exploiteerd. Vreemd is echter wel dat noch DFDS Nederland alswel DFDS UK de gecombineerde trip in een standaard pakket heeft zitten terwijl de vraag naar goedkope cruises fors aan het toenemen is.
Na enig heen en weer praten en bellen werd de knoop doorgehakt. Het vertrek zou plaatsvinden op donderdag 25 mei 2000 met De Admiral of Scandinavia, een middelgrote cruise ferry van de DFDS vloot. In totaal zou de hele cruise gemaakt worden met 3 DFDS schepen: De Admiral, Princess of Scandinavia en The King of Scandinavia( dit is een van de kleinere cruise ferries).
Op deze tocht kan de auto in de garage blijven staan. De NS brengt ons naar hartje Amsterdam waar een pendelbus ons in 30 minuten naar IJmuiden brengt en voor de terminal aflevert. Na incheck en een dubbele identieteitscontrole, we verlaten immers officieel de EU en IJmuiden is een buitengrens haven, worden we via een lange gate aan boord gebracht van de Admiral. Een lieftallige Poolse hostess begeleidt ons naar onze cabine, een buitenhut met douche, toilet, zithoekje en voldoende ruimte voor 4( het was een 1 persoonshut maar wel met meerdere bedden....misschien ivm de zeelucht die romantiek meetbaar stimuleert).

Na de rugzak in de hut te hebben gedeponeerd gaan we het schip verkennen. De Admiral is een van de middelgrote cruise ferries van DFDS maar aan alles was gedacht. Het schip heeft meerdere zonnedekken, souvenirswinkel, supermarket, 2 bioscopen, 2 restaurants, ruime lounge met uitzicht op zee, een nachtclub, discotheek, pub en casino aan boord. Je kunt er, tegen een gunstige omwisselkoers je guldens omwisselen in ponden( niet in de UK doen, de charge bedraagt daar 3 GBP, bijna 12 piek!). Cash geld is niet echt nodig aan boord, wie in het bezit is van een VISA card kan alles wat er genuttigd of gekocht wordt ook met de VISA card betalen( geldt ook bij het bestellen van een drankje!).
Na een knipoog naar de bar dame( zie foto hieronder) begeven we ons naar een van de dekken, het loopt tegen 18 uur en De Admiral zou ondertussen de haven uit moeten varen. Aan dek konstateren we echter dat het inschepen nog in volle gang is. We moeten nog tot 19 uur geduld hebben voordat de statige cruiseferry het zeegat zal kiezen. Het vertrek van een groot passagiersschip trekt iedere keer honderden belangstellenden. V/a dek 7 waar wij ons bevinden zijn het net kleine bewegende lego poppetjes. Met enig medelijden anschouwen we het tafereel ver beneden ons, straks zitten al die zwaaiende mensen weer in hun koekblik in de file voor de Velzertunnel. Via de boord omroep worden we welkom geheten door de krakende stem van onze Poolse kapitein. De Admiral gooit de trossen los en verlaat IJmuiden.
Er staat een stevige bries uit het zuidwesten waardoor de Admiral dwars op de golven vaart hetgeen een komisch effekt heeft op onze evenwichtsorganen. We besluiten om in de lounge beneden een kop koffie te halen en begeven ons met onvaste tred naar dek 6.

De tarieven aan boord worden in GBP aangegeven hetgeen voor Hollanders prijzig is: Een kop koffie kost GBP 1.20 wat, door de hoge koers van het pond, op ruim 4 gulden in Hollands geld neerkomt. Prijzen van alcoholische dranken zijn op Hollands hotel nivo dus niet echt duur maar beslist ook niet goedkoop.
Het buffet diner hebben we al in Holland vooruit betaald( kan ook aan boord maar dan betaalt je12 gulden meer( geldt ook voor het ontbijt, altijd bij boeking opgeven, aan boord is ook het breakfast duurder). Onze tafel reservering staat op 20.30 uur. Het buffet diner is Scandinavisch hetgeen inhoudt dat er erg veel vis specialiteiten op het menu staan. Maar ook vlees eters en vegetariers kunnen hier hun hart ophalen. Er mag ongelimiteerd gebunkerd worden en zelfs het dessert is inbegrepen. Kwaliteit is ronduit goed, alles is vers, wat warm hoort te zijn is goed heet en alles wat koel bewaard moet worden staat op schalen met ijs. De Admiral heeft er zin in, hij beweegt zich een beetje tussen weense wals en tango in. Een aantal gasten ziet wat pips rond de neus. Zeeziek, een ziekte die op eenvoudige wijze is te voorkomen: Gewoon 5 minuten naar een vast punt op het schip staren en de evenwichtsorganen herstellen zich meteen. En....vooral blijven eten!!

Na een weldadig diner is het goed rusten in de Columbus Club waar een band voor de nodige afleiding zorgt. In de Columbus Club wordt er, voor de liefhebbers, tevens eleke tocht een bingo gehouden waarbij flink wat prijzen in de wacht zijn te slepen.
De zee is ondertussen wat rustiger geworden, door een van de ramen van de lounge ontdekken we zelfs een paar sterren die hun licht in een bijna spiegelgladde Noordzee weerspiegelen. We passeren een groot olieveld met daarop tientallen verlichte platforms. Een enigszins gezette Duitser voegt zich bij ons en vraagt , met een blik op de olie boor platforms, of dat England jetst ist. Wij maken hem wijs dat het de navigatie lichten van de Noorse kust zijn........
Na een gezonde nachtrust en een stevig, gezond ontbijt in het 7Seas restaurant komen we op Engels territorium en varen we de rivier de Tyne op. Klokslag 10 uur( scheepstijd) begint de ontscheping in Newcastle

You Are Visitor